Usturoiul: Beneficii pentru colesterol și glicemie confirmate de un studiu recent

Un studiu recent, publicat în revista Nutrients, sugerează că usturoiul ar putea influența pozitiv nivelurile colesterolului și glicemiei. Această cercetare a realizat o meta-analiză a 29 de studii anterioare, implicând peste 1.500 de participanți, și a arătat că suplimentele cu usturoi pot diminua nivelurile colesterolului total și LDL, precum și glicemia pe nemâncate. Totuși, experții avertizează că sunt necesare studii suplimentare pentru a valida aceste beneficii și a clarifica mecanismele de acțiune.

Cercetarea a analizat datele din studii controlate randomizate (RCT), evaluând diverse forme de administrare a usturoiului: pulbere, ulei, extract, capsule, comprimate și usturoi proaspăt. Participanții au primit doze variate de usturoi, între 300 și 22.400 de miligrame pe zi, pe parcursul a cel puțin două săptămâni.

Principalele variabile monitorizate au inclus colesterolul total, colesterolul HDL, colesterolul LDL, trigliceridele, glicemia pe nemâncate și HbA1c (hemoglobina glicată, un indicator al glicemiei pe termen lung). Cercetătorii au aplicat metode statistice avansate pentru a integra și interpreta rezultatele, permițându-le să estimeze cât de eficient este usturoiul asupra acestor parametrii.

Impactul usturoiului asupra colesterolului și glicemiei

Studiul a evidențiat că usturoiul poate contribui semnificativ la scăderea colesterolului total și colesterolului LDL, precum și la reglarea glicemiei și a hemoglobinei glicate (HbA1c). Suplimentarea cu usturoi a determinat și o creștere a nivelului de colesterol HDL, care este benefic pentru sănătatea cardiovasculară. Totuși, nu s-au constatat îmbunătățiri semnificative în nivelul trigliceridelor.

Cercetarea a demonstrat o scădere medie de 8,2 puncte în colesterolul LDL, un rezultat notabil având în vedere că nivelurile ridicate ale acestui tip de colesterol sunt legate de riscuri cardiovasculare.

Dr. Matthew Badgett de la Cleveland Clinic subliniază că, deși reducerea este modestă, ea poate avea un impact semnificativ atunci când este combinată cu un stil de viață sănătos, având o dietă echilibrată, exerciții fizice și măsuri preventive.

„Trebuie să scădem colesterolul LDL pentru pacienții cu risc, de obicei, de la valori de 150 sau 200 la 70. Usturoiul poate fi o componentă a unui plan mai complex pentru reducerea colesterolului,” adaugă dr. Badgett.

Reducerea tensiunii arteriale cu ajutorul usturoiului

Cercetări anterioare sugerează că usturoiul poate induce vasodilatație, contribuind la reducerea tensiunii arteriale, considerată un factor de risc pentru afecțiuni cardiovasculare. Suplimentele de extract de usturoi s-au dovedit a reduce tensiunea arterială la pacienți cu hipertensiune și a diminua oxidarea celulară. Pentru rezultate optime, se recomandă consumul de doze mari, echivalente cu 2-3 căței de usturoi zilnic. Unele studii sugerează că 600-1500 mg de usturoi pe zi pot avea efecte comparabile cu cele ale medicamentelor antihipertensive.

Usturoiul și metabolismul glucozei

Studiul a arătat că usturoiul poate ajuta la reglarea nivelului de glicemie. Participanții care au consumat usturoi au avut scăderi notabile ale glicemiei pe nemâncate și ale HbA1c, ultima având rolul de a măsura media concentrației de glucoză din sânge pe 2-3 luni, fiind utilizată pentru monitorizarea diabetului.

„Nivelurile ridicate ale glicemiei pe nemâncate și HbA1c sunt caracteristice diabetului de tip 2”, indică autorii, evidențiind importanța acestor concluzii. Este notabil faptul că intervenția cu usturoi a avut efecte mai semnificative cu cât a durat mai mult.

Proprietățile medicinale ale alicinei

Usturoiul este cunoscut pentru calitățile sale medicinale din vremuri antice, înainte de a fi studiat în mod sistematic. Dr. Elisabetta Politi, medic diabetolog, subliniază că usturoiul face parte din familia Liliacee, alături de ceapă și praz, fiind bogat în compuși sulfurici precum alicina.

Alicina este un compus sulfurat cu proprietăți antibacteriene și antimicotice, eliberat atunci când structura celulară a usturoiului este distrusă. Usturoiul susține flora intestinală, diferit de antibioticele sinteză. Studiile sugerează că suplimentele de usturoi pot reduce riscul de răceală și pot accelera vindecarea gripei. Această plantă conține și micronutrienți esențiali, cum ar fi magneziu, seleniu și vitamina C, care sprijină imunitatea.

Dr. Cheng-Han Chen atrage atenția asupra variabilității studiilor, ceea ce îngreunează identificarea exactă a compușilor care contribuie la aceste beneficii.

De asemenea, Dr. Edwin Bosa-Osorio indică limitele studiilor incluse în meta-analiză, cum ar fi numărul mic de participanți, care poate influența generalizarea rezultatelor.

Experții subliniază importanța realizării unor studii suplimentare pentru a înțelege mai bine beneficiile usturoiului.

Modalități de consum pentru a maximiza beneficiile usturoiului

Usturoiul poate fi consumat în diverse forme:

• Usturoi crud: ideal pentru salate și sosuri;
• Pulbere de usturoi: o alternativă versatilă pentru preparate;
• Extract de usturoi: disponibile sub formă de suplimente;
• Ulei de usturoi: util pentru gătit sau ca supliment.

Alicina se degradează la temperaturi ridicate, deci este preferabil consumul de usturoi în stare crudă. Totuși, mirosul puternic este un dezavantaj. Enumerăm câteva metode tradiționale pentru a diminua acest efect: îndepărtarea embrionului din căței și înghițirea rapidă a bucăților de usturoi. Consumul de usturoi zdrobit sau tocat este cel mai eficient pentru eliberarea compușilor valoroși.

Alimentele precum merele, laptele, oțetul de mere, citricele, uleiul de măsline, menta, busuiocul și ghimbirul pot ajuta la neutralizarea mirosului de usturoi.

De asemenea, există integratoare cu usturoi disponibile în două forme principale: capsule cu ulei esențial și capsule cu pulbere uscată.

Atenționări privind utilizarea usturoiului

Usturoiul poate genera efecte secundare, în special legate de mirosul respirației și al pielii. Consumarea excesivă poate duce la disconfort digestiv, incluzând diaree și arsuri la stomac. Persoanele cu reflux gastroesofagian ar trebui să consume usturoi cu moderație.

Este esențial să se discute cu medicul despre consumul de usturoi în cazul persoanelor care urmează tratament cu anticoagulante, deoarece poate influența coagularea sângelui.

În plus, se recomandă eliminarea usturoiului din dietă înainte de intervenții chirurgicale pentru a preveni posibile complicații.