Cei care au distrus arborele iconic din Marea Britanie, condamnați la peste patru ani de închisoare

Doi bărbați responsabili pentru tăierea arborelui "Sycamore Gap" din Anglia au fost condamnați marți la mai mult de patru ani de închisoare, conform informațiilor de la Associated Press.

Acest paltin de munte, care a rezistat aproape 150 de ani, a fost doborât de Daniel Graham și Adam Carruthers, într-o acțiune pe care un procuror a caracterizat-o drept "misiune imbecilă", producându-se în toiul nopții, când arborele a căzut peste zidul lui Hadrian.

Cei doi, Graham la 39 de ani și Carruthers la 32, au fost condamnați fiecare pentru două capete de acuzare de distrugere: unul pentru doborârea copacului și celălalt pentru avarierea zidului istoric.

Judecătoarea Christina Lambert a dispus, în cadrul unei audieri la Curtea Coroanei din Newcastle, o pedeapsă de patru ani și trei luni de închisoare pentru fiecare.

Arborele, aflat între două coline, era apreciat local pentru frumusețea sa, dar a căpătat notorietate națională după apariția în filmul din 1991 "Robin Hood: Prince of Thieves", cu Kevin Costner.

Atrăgea vizitatori, îndrăgostiți, fotografi de peisaje și chiar persoane care împrăștiau cenușa celor dragi. În 2016, a fost ales „Arborele Anului” în Anglia.

Bărbații și-au schimbat declarația privind tăierea copacului

Cei doi bărbați au negat inițial orice implicare în distrugerea arborelui, dar și-au schimbat declarația marți, în fața amenințării unei pedepse ce ar putea dura câțiva ani.

Graham și Carruthers afirmaseră anterior că nu au participat la vandalismul copacului, dar un procuror a menționat că aceștia acum dau vina pe consumul de alcool.

Procurorul Richard Wright a denunțat ca fiind o "propoziție fantezistă" ideea că nu aveau de gând să taie arborele sau că și-au dat seama de ce fac abia după aceea.

„Instanța poate fi sigură că erau treji și bine pregătiți, având un plan bine definit”, a declarat Wright, sugerând că amândoi ar trebui să primească pedepse cuprinse între 18 luni și 4 ani.

Fapta a provocat furie și indignare în întreaga țară

Tăierea ilegală, care s-a întâmplat pe 28 septembrie 2023 în Parcul Național Northumberland, a generat rapid indignare, vestea răspândindu-se repede dincolo de zidul construit în 122 d.Hr. de împăratul Hadrian, destinat apărării frontierei de nord-vest a Imperiului Roman.

Deși nu era cel mai mare sau cel mai în vârstă copac din Marea Britanie, arborele era foarte apreciat datorită amplasării sale surprinzătoare, simetric plasat între coline, de-a lungul zidului ce face parte din Patrimoniul Mondial UNESCO.

„Acest copac emblematic nu poate fi înlocuit niciodată”, a declarat Andrew Poad, director general al National Trust, care se ocupă cu conservarea patrimoniului și naturii, într-o declarație citită în instanță.

„El era al oamenilor. Un simbol totemic pentru mulți, o destinație pentru cei care străbăteau Zidul lui Hadrian, un loc de amintiri, unde se făceau fotografii în toate anotimpurile; dar și un refugiu”, a adăugat acesta.

Tăierea a durat mai puțin de 3 minute

Unul dintre acești bărbați a folosit un fierăstrău electric, în timp ce celălalt a filmat momentul cu un telefon mobil, într-un videoclip de calitate scăzută. Procurorii nu au confirmat cine a tăiat copacul și cine a filmat, însă au subliniat că ambii poartă responsabilitatea.

În mai puțin de trei minute, arborele, care a rezistat vreme de aproape 150 de ani, s-a prăbușit.

În instanță, cei doi, odată cei mai buni prieteni, dar acum certați de la arestare, au susținut că în noaptea faptei erau acasă și și-au minimalizat abilitățile de a manevra fierăstraie electrice.

Cu toate acestea, probele prezentate juriului i-au incriminat pe amândoi.