STUDIU: Legătura între sănătatea oculară și riscul de accident vascular cerebral. Profilul persoanelor cu risc crescut de AVC

Un studiu recent sugerează că riscul de accident vascular cerebral (AVC) poate fi estimat printr-o evaluare medicală a sănătății ochilor.

Cercetătorii de la Universitatea Politehnică din Hong Kong au dezvoltat o metodă inovatoare pentru predicția riscului de AVC, bazată pe analiza vaselor sanguine din retina oculară. Studiul, publicat în revista Heart, demonstrează că această tehnologie poate oferi o alternativă accesibilă și mai puțin invazivă similară cu metodele tradiționale.

Accidentul vascular cerebral reprezintă o provocare majoră pentru sănătatea publică, afectând anual aproximativ 100 de milioane de persoane la nivel global și generând 6,7 milioane de decese. Conform statisticilor, una din patru persoane cu vârsta de peste 25 de ani va suferi un AVC în timpul vieții. Majoritatea cazurilor sunt provoacă de factori de risc care pot fi modificați, iar identificarea timpurie a acestora poate salva vieți.

În prezent, evaluarea riscului de AVC implică o serie de investigații complexe care includ analize de sânge, măsurători repetate ale tensiunii arteriale, teste de colesterol și imagistică avansată. Aceste proceduri sunt consumatoare de timp, necesită resurse considerabile și pot fi incomode pentru pacienți.

„Modificările vasculare retiniene pot semnala afecțiuni precum hipertensiunea, diabetul și ateroscleroza”

Retina a fost aleasă pentru studiu datorită caracteristicilor sale distinctive. Vaselor sanguine din retină prezintă similarități structurale și funcționale cu cele din creier, permițând observarea directă a modificărilor vasculare care ar putea indica probleme cerebrale.

„Retina este o extensie a creierului, alcătuită din neuroni sensibili la lumină care ajută la procesarea vizuală. De aceea, un examen retinian servește ca o evaluare a unei părți din creier,” a afirmat dr. Alexander Solomon, neuro-oftalmolog la Pacific Neuroscience Institute, SUA.

Coordonatorul studiului, dr. Mingguang He, a subliniat avantajul acestei metode: „Retina permite observarea directă, neinvazivă a vaselor de sânge. Modificările acestor vase pot semnaliza afecțiuni vasculare sistemice, inclusiv hipertensiunea și diabetul.”

Ce a implicat studiul și ce rezultate a adus

Studiul a fost realizat pe 45.161 de participanți din UK Biobank, având ca scop identificarea legăturii între modificările vasculare retiniene și riscul de AVC. Participanții, cu o vârstă medie de 55 de ani, au fost urmăriți timp de 12,5 ani, perioadă în care 749 au suferit un AVC.

Cercetătorii au analizat 118 indicatori vasculari retinieni și au identificat 29 de factori relevanți pentru evaluarea riscului, clasificați în trei categorii principale:

• Densitatea vaselor: modificările corelate cu o creștere a riscului de 10-19%;
• Calibrul vaselor: variațiile de dimensiune asociate cu un risc de 10-14%;
• Complexitatea și sinuozitatea vaselor: alterările acestor parametri indicând un risc suplimentar între 10,5-19,5%.

Această „amprentă vasculară” a retinei poate prezice cu precizie riscul de AVC, chiar înainte ca simptomele să devină evidente.

Profilul persoanelor cu risc crescut de AVC

Analiza detaliată a evidențiat caracteristici comune printre cei care au suferit un AVC. Principalele comportamente și condiții asociate sunt:

• Sexul masculin,
• Fumatul,
• Diabetul zaharat,
• Obezitatea,
• Hipertensiunea arterială,
• Colesterol HDL scăzut.

Aceste observații subliniază legătura dintre modificările vasculare din retină și factorii de risc tradiționali pentru AVC, validând astfel metoda ca instrument util de screening.

„Aceasta descoperire deschide noi orizonturi pentru prevenirea AVC-ului. O metodă non-invazivă de predicție a riscului de AVC prin intermediul vaselor retiniene este cu adevărat revoluționară. Poate oferi o abordare practică pentru depistarea timpurie și poate face screening-ul accesibil, mai ales în comunitățile defavorizate,” subliniază dr. Christopher Yi, chirurg vascular la Memorial Orange Coast Medical Center, SUA.

Estimarea precisă a riscului de AVC în cadrul medicului de familie

Noua metodă de analiză a retinei poate fi integrată simplu în consultațiile oftalmologice de rutină.

Dr. Mingguang He și echipa sa intenționează să extindă utilizarea acestei metodologii pentru a prezice riscurile altor boli, inclusiv afecțiuni cardiace și demență.

Totuși, trecerea de la cercetare la aplicabilitatea clinică necesită dezvoltarea de protocoale și infrastructuri tehnologice adecvate. Sistemul de Evaluare a Sănătății Microvasculare pe baza Retinei (RMHAS) analizează fotografiile detaliate ale retinei capturate în timpul unui examen oftalmologic standard, evaluând cinci aspecte ale arhitecturii vasculare retiniene:

• calibrul vaselor,
• densitatea,
• sinuozitatea,
• ul cerințelor de ramificare,
• complexitatea rețelei vasculare.

Deși studiul prezintă limitări, inclusiv majoritatea participanților de rasă albă și lipsa evaluării diferențelor între tipurile de AVC, rezultatele sunt promițătoare. Dr. Alexander Solomon menționează că multe dintre elementele „amprentei retiniene” pot fi observate calitativ în timpul unui examen ocular obișnuit, dar nu pot fi măsurate cantitativ. El sugerează că dezvoltarea instrumentelor de analiză mai accesibile ar putea ajuta medicii oftalmologi să ofere sfaturi mai eficiente pacienților.

Metoda contribuie la prevenirea accidentelor vasculare cerebrale

Utilizarea inteligenței artificiale prin intermediul RMHAS a deschis noi oportunități pentru identificarea markerilor biologici ce pot prezice cu acuratețe riscul de AVC. Această abordare practică și simplă este de mare ajutor în asistența medicală primară, în special în zonele cu resurse limitate.

Dr. Yi subliniază importanța acestei metode pentru medicina preventivă: „Examinarea retinei folosește un instrument diagnostic simplu care poate fi integrat ușor în examenele oftalmologice de rutină. Îmbunătățind detectarea timpurie, profesioniștii din domeniul sănătății pot interveni proactiv pentru a gestiona factorii de risc și, eventual, pentru a preveni accidentele vasculare cerebrale.”

Implementarea cu succes a acestei tehnologii necesită adaptarea programelor de formare. Universitățile medicale și centrele de cercetare colaborează pentru a dezvolta cursuri specializate pentru oftalmologi și neurologi, concentrându-se pe interpretarea corectă a vasculaturii retiniene și integrarea acestor date în evaluarea generală a riscului cardiovascular.

SURSA FOTO: Dreamstime.com